大和芋の話
いつもお世話になっている太田市の大和芋農家
森さんのお宅へ、当店の菓子に使用する大和芋を
取りに行ってきました。
4月から5月は「土作り」から「芋植えの作業」で
最も忙しく、かつ大和芋作りで大切な時期だそうです。
群馬県太田市は全国でも有数な大和芋の生産地です。
今日はそんな大和芋の話をさせていただきたいと思います。
大和芋の効能
「やまと芋」は良質なたんぱく質が豊富で、
昔から「畑のうなぎ」とも呼ばれてきました。
また、「やまと芋」の特徴であるネバネバには
豊富なムチンが含まれています。
ムチンには、胃の粘膜を保護したり、
腸内で糖質や脂質の吸収を遅らせる働きがあり、
たんぱく質の消化・吸収を助け、血糖値の上昇を抑える効果が期待されます。
さらに、ビタミンBやカリウム、食物繊維等も多いため、
疲労回復、免疫力アップ、高血圧や心臓病の予防といった優れた効能が期待されます。
そんな大和芋ですが、
とても生産が難しいと言います。
今の季節の土作りと芋植え作業を
天候不順で、なかなか出来ずにいて、
無理にでも、作業を進めようとすると
すべての大和芋が、ダメになってしまうこともあるとか。
この土づくりと芋植え作業で
芋の品質の５０％が決まるのだそうです。
ちなみに、大和芋にも
棒状のものと手のひらの形をしたものなどありますよね。
7月になってからの水撒きが十分だと、
棒状のまっすぐで節の少ない良い芋ができるのだとか。
森さんの大和芋にかける熱い想いを聞かせていただきました。
しかし、資本もすべてが無駄になるリスクも高い大和芋の生産。
後継者もいないのが現状だそうです。
他の産地のいろいろな山芋に比べ、
とても風味が強く、美味しい群馬県産の大和芋。
ぜひ、応援したいものです。
当店では、主に上生菓子に使用しています。
「ぐんまちゃん」にも使用しております。
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